Heurístico es una de esos palabros empleados generalmente por personas algo pedantes (con perdón) a quienes también les gusta usar otros tales como
epistemológico,
taumatúrgico,
tautológico o
hermenéutico.
Es frecuente que uno busque las definiciones de esas expresiones y se encuentre que son tan crípticas que al final no se entera de nada. Más frecuente aún es que quien las usa lo haga con su propia acepción particular.
Tal es el caso de heurística tal y como hace poco la vi (mal) usada por un informático. Picado una vez más por la curiosidad de esa palabra miré varias fuentes (entre ellas Wikipedia) y he elaborado este resumen de definiciones que, al menos para mí, resulta bastante claro para saber lo que EN GENERAL se entiende por heurística.
¿Por qué lo meto en este blog de temas de información y documentación? Pues porque creo que tiene cierta relación con el descubrimiento por serendipidad. Ambas cosas vienen propiciadas por una pre-ordenación de documentos como la realizada por los bibliotecarios con la CDU: al lado de un libro bueno puede haber otro mejor para lo que estoy buscando.
DEFINICIÓN DE HEURÍSTICALa heurística trata de la resolución de problemas aplicando soluciones parciales, a menudo intuidas. Se evalúan los resultados intermedios obtenidos para aproximarse poco a poco al resultado o solución final. También se aplican atajos que funcionan aunque no se sepa exactamente por qué. Es el arte del descubrimiento. Existen estrategias, reglas y silogismos que ayudan a encontrar soluciones heurísticas.
Una simplificación del concepto serían los métodos iterativos o de aproximaciones sucesivas. Algunas búsquedas de información en bases de datos interactivas online se desarrollan haciendo varias iteraciones hasta hallar la terminología adecuada que permite recuperar toda la información.
De acuerdo con ANSI/IEEE Std 100-1984, la heurística trata de métodos o algoritmos exploratorios durante la resolución de problemas, gracias a los cuales las soluciones se descubren evaluando progresos intermedios.
Los métodos heurísticos se basan en la experiencia más que en la razón.
Heurística es la capacidad de un sistema para realizar cambios o innovaciones positivas para sus fines de forma inmediata. La capacidad heurística es un rasgo característico de nuestra especie, desde cuyo punto de vista puede describirse como el arte y la ciencia del descubrimiento y de la invención o de resolver problemas mediante la creatividad y el pensamiento lateral (si algo funciona bien con A, experimentemos y veamos si funciona mejor con A*1,01).
La popularización del concepto se debe al matemático
George Polya, con su libro
Cómo resolverlo (
How to solve it). El libro contiene la clase de recetas heurísticas que trataba de enseñar a sus alumnos. Por ejemplo:
-Si no consigues entender un problema, dibuja un esquema.
-Si no encuentras la solución, haz como si ya la tuvieras y mira a ver qué puedes deducir de ella (razonando hacia atrás).
-Si el problema es abstracto, prueba examinar un ejemplo concreto.
-Intenta abordar primero un problema más general (“paradoja del inventor”: el propósito más ambicioso es el que tiene más posibilidades de éxito).
En Historia, en investigaciones policíacas, etc., se usan especulaciones para descubrir el pasado: se usa el truco heurístico del “tipo ideal” y se comprueba si la hipótesis encaja en los hechos ciertos conocidos.
Tomàs Baiget
http://www.sarenet.es/baiget
